El apuntalamiento de zanjas se refiere al sistema de soporte que incluye puntales de madera o acero y otros mecanismos de soporte instalados para fortalecer las paredes de una zanja para proteger a los trabajadores dentro de ella mientras realizan actividades como construcción, mantenimiento o reparaciones.
Según las estadísticas, cada año mueren 25 trabajadores en trabajos de excavación y apertura de zanjas, de los cuales 3 de cada 4 se deben a derrumbes o derrumbes del suelo. Sorprendentemente, el número de víctimas mortales en excavaciones y zanjas es el mayor de todos los tipos de operaciones de construcción.
Debido al alarmante aumento de muertes y lesiones graves, OSHA ha intensificado su esfuerzo de larga data mediante la realización de una campaña nacional de énfasis y la intensificación de la aplicación de las regulaciones en cuestión. A continuación se presentan algunas de las reglas generales de excavación y apuntalamiento de zanjas establecidas por la Organización:
1. El equipo pesado debe mantenerse alejado de los bordes de la zanja.
A la hora de trabajar en la zanja, especialmente en el proceso de apuntalamiento, son clave las medidas de seguridad que garanticen el bienestar de las personas que trabajan allí. El equipo pesado que cae dentro de las trincheras es un fenómeno común que ha demostrado ser peligroso para los trabajadores. La medida de seguridad que siempre se debe tomar al respecto es evitar colocarlos en los bordes de las zanjas ya que las instancias de deslizamiento del suelo pueden provocar accidentes fatales.
1. Evite trabajar bajo cargas elevadas
Los entornos que implican cargas elevadas, equipos colgantes y patines tienden a experimentar caídas, especialmente como resultado de una falla en las bandas de elevación o la caída de una pieza. Trabajar en un entorno de zanja presenta peligros con las cargas elevadas, especialmente cuando involucra a muchos trabajadores concentrados en un lugar específico. El trabajador competente debe estar informado sobre los riesgos que implican las cargas elevadas y suspendidas y debe informar a sus colegas de sus peligros.
1. La zanja debe inspeccionarse cada vez que comienza un turno.
Diferentes trabajadores operan con un enfoque diferente, sean cuales sean los denominadores comunes que tengan a la mano. Por esta razón, cada vez que un nuevo turno de trabajadores llega al sitio, deben asegurarse de que la zanja sea estructuralmente sólida con respecto a las herramientas, el equipo y las desalineaciones. Esto asegura que el proceso continúe convenientemente. Por lo tanto, la inspección es clave después de cada turno para garantizar que la seguridad de todos los trabajadores no esté en juego.
1. Toda la sobrecarga debe mantenerse a una distancia segura.
Las cargas de recargo suponen una amenaza en caso de apuntalamiento de zanjas, ya que aumentan la presión hacia el exterior del suelo. En el caso de apuntalamiento de trincheras, las cargas de recargo deben mantenerse al menos a 2 metros del sitio. Esto garantiza que la carga que actuará en la zanja se reduzca, por lo tanto, la menor probabilidad de un resbalón o incluso el fracaso.
1. Pruebas de humo tóxico en la zona
Dependiendo de los sistemas de tuberías que se integraron en él, puede haber humos tóxicos, gases y condiciones de oxígeno insuficiente que pueden ser inadecuadas para los trabajadores. Siempre que esto se pruebe y la zanja sea segura, los trabajadores pueden simplemente hacer su trabajo, mientras que en la situación de inseguridad, los engranajes que lo permiten se pueden poner en condiciones de trabajo convenientes.
1. Compruebe la ubicación de los servicios públicos subterráneos
Los servicios públicos, incluidos los sistemas de agua, alcantarillado, petróleo y gas pueden existir junto a una zanja. Para repararlo y asegurarse de que es sano, el daño a los servicios públicos existentes debe evitarse. En los procesos de apuntalamiento y apuntalamiento de las estructuras, se debe analizar primero un plano de la zanja y las operaciones deben ser estrictas según lo estipulado por el ingeniero. Esto ayuda en la protección de los servicios públicos y por lo tanto reduce los posibles accidentes e incluso la acumulación de más costos.
1. Inspección después de un fuerte aguacero
Las fuertes lluvias tienen el efecto de aumentar la presión de los poros y desencadenar los efectos de la licuefacción. Esto puede conducir a la fluencia del suelo. Para garantizar la seguridad de los trabajadores, se debe inspeccionar la zanja para confirmar el posible deslizamiento o daño. El proceso de apuntalamiento expone las estructuras asociadas con la zanja a cargas adicionales, para las situaciones de fuerte aguacero, cuando se eleva la superficie freática, la inspección previa es primordial antes de que las operaciones puedan continuar.
1. Educar a los trabajadores sobre los peligros asociados con las trincheras.
Las operaciones de una zanja, especialmente una dañada o la que ha superado la vida útil, tiene riesgos asociados. Estos riesgos pueden ser mostrados a los trabajadores antes de su operación, esto asegura que cada uno de ellos pueda evitar los peligros que puedan surgir. El riesgo más común en el proceso de apuntalamiento de zanjas son los derrumbes. Las precauciones de seguridad que garantizan que la distancia que mantienen los trabajadores mientras están en el sitio sea segura y, si es posible, se puede hacer una barrera para bloquear el arrastre del suelo.
Conclusión
La excavación de zanjas presenta serios riesgos para los trabajadores y los servicios públicos asociados. Comprender los riesgos anteriores y otros identificados por el ingeniero a cargo puede ayudar mucho en lo que respecta a la prevención. Los consejos anteriores se pueden tomar por defecto en la mayoría de situaciones de entibación de zanjas, especialmente en procesos convencionales.
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